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第15章 小小甲头（第2页）

公祠在西门里沿河下游，是一座两层高的破旧小木楼，楼中供奉着西门里历代先人灵牌，此处也是乡司衙门的公聚之地。

乡司衙门其实是乡民的敬称，一衙数十人只有乡书手一职是在县府造册的吏员，其余者皆为自募无偿的乡役人，得不了吏职，却染足了吏气。

全氏两子前后入公祠，上堂处摆着八阶木板，每阶横板间都放着数十牌位，最高处只有寥寥几牌，分是徐公和全祖。

西门里何时聚人兴起已经说不上年岁了，但定居至今有全、徐两大姓氏，八大保长年年选，全徐两家五五分，至于谁家强势，就要看乡书手是何人了，今岁无疑是全家当道。

“二哥来了。”全有德刚入门，一位长衫的矮个胖子便迎上前来，此人名叫全福，也是乡里保长，为人势利，全有德刚当上乡书手，二郎就变成二哥了。

“十六，其他人呢？”全有德也端着架子，坐在上堂椅处问道。

“老六和老九进城卖柴炭去了，至于徐家那几位我不清楚。”全福说话间向全绩点头一笑。

“十六叔。”全绩上前施了一礼。

“好好，绩哥儿身体如何了？”全福坐在左侧一椅上，问了句殷勤。

“已无恙，多谢十六叔关心。”全绩说罢为二人倒上茶水，站在全有德身侧听二人扯着闲篇。

半个时辰后，楼外起了谈笑声，四个中年男子结伴走入房中，向全有德施了一礼，道了声二哥。

“好，都坐吧，今天能来的都齐了，某通告一事，自今儿起全绩就是乡里的甲头了，你们可有意见？”

赵宋的乡役制度变更频繁，造成了一乡一景的现况，西门里以乡书手为尊，保长次之，甲头属末，其余壮丁是不定职人员，哪日有急，便作召集，时多时少，难有准数。

且由于乡役制度的混乱，职务也渐变交杂，每一位乡役人员都管治乡村盗贼、斗殴、烟火、桥道等公事，而甲头还多一个惹人厌的职责，那就是练丁催税。

“这是乡里的规矩，二哥安排便是，不过徐四为乡里操劳多年，今日他变成了这副疯癫模样，县衙不管，我等怎可不顾？”开口者为徐林，是三人中的年长者，要为徐山讨个公道。

全有德微微点头：“按理来说这是个人自缚，与乡司无关，但念在四哥与我等的情分上，该帮的还是得帮一把。”