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第4章（第3页）

豫怀稷替他掸一掸肩上浮尘：“您岁数大了，别一不顺意就下跪，怎么，逼宫啊？”

群臣集体抽气，秦相差点儿吓到厥倒，老脸通红：“虔亲王言重了！老、老臣……”

“本来也没什么大事，是您言重了。”豫怀稷轻描淡写，“皇上还年轻，子嗣总会有的。”

有大臣撩起袍袖暗自抹一把汗，当真太久没跟虔亲王打交道了，乍一听他开口说话还真受不住。

皇上右手撑头，把众生相纳入眼底，痛快之余，他话锋一转：“你们都别忘了，虔亲王长朕几岁，连年的征战把亲事耽搁了，府上至今没个女主人，你们有好的姑娘要先紧着他。”

这话戳到群臣的心坎里去了，谁都想攀这个亲戚，四面八方的余光瞟过去，豫怀稷一时如芒刺在背。他无奈地看皇帝把烫手山芋抛给他，顺利下朝。

他则被朝臣包围了好一会儿，冲出重围时，在散去的人潮里他忽然留意到一个人，那人刚和同僚结束攀谈，一回身就与他远远打了个照面。

豫怀稷记得，对方是礼部正五品郎中，宋沛行。

他们其实只在西亭台见过一面，基于某些机缘，豫怀稷是知道他的。倒是宋沛行，今日早朝才明白过来，现在两厢对上，他欠了欠身以作问候。

豫怀稷向宋沛行点头，思索着要不要上去讲两句话，这时皇上身边的太监总管陆公公迈着碎步赶过来，传皇帝口谕，要留他下盘棋。

说话间，宋沛行已经走了，豫怀稷就此作罢，随陆公公去了御书房。

棋盘早就摆放妥当，只等他来。

豫怀稷手执黑子：“皇上方才一招祸水东引用得绝妙，把麻烦事全引到臣身上来了。”

“这不能赖朕。”皇上择一空白处落子，“他们打三皇兄的主意不是一两天了，朕之前多番派陆万才去请，三次里你有两次不在府上，出门躲清静去了吧？”

这声“皇兄”叫得顺口，没旁人在的地方，豫怀谨还跟以前一样喜欢这么称呼他。

两人虽不是打同一娘胎里出来的，却从小要好。豫怀谨登基第一道旨意便是封豫怀稷为亲王，又拟了一串封号差信使送去边陲，叫豫怀稷选一个中意的。之后数年，西北战事胶着，他身为新帝，根基未稳，却在兵马粮草补给的事由上寸步不让，谁敢在这上面动歪脑筋，全部立斩于市。