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这突兀的转变,让钟鼎和钟懿都愣住了,就连旁边的几位族中长辈,脸上也露出一丝讶异,但随即又恢复了严肃。
钟老爷目光灼灼地看向钟鼎,声音洪亮,带着难以抑制的兴奋:
“鼎儿!你……你中了!乡试魁首!青州乡试第一名!三科皆是甲等!是魁首啊!!!”
钟懿心中剧震,随即便是一阵狂喜!
这结果,比他预想的还要好!
他本以为能中个举人,给钟家一个交代便已足够,万万没想到,竟是头名!
钟懿何等敏锐,立刻察觉到气氛并未真正轻松下来。
大堂里,那几位族中长辈的神情依旧严肃,甚至带着一丝……忧虑?
他心中疑云再起,忍不住开口,语气带着恰到好处的疑惑。
“老爷,既然是天大的好事,为何您和几位叔伯……看起来还是……不大高兴的样子?”
钟老爷脸上的笑容彻底消失,化为一声沉重的长叹,仿佛瞬间苍老了几岁。
“唉……”他目光沉沉地看向钟懿,“本来你高中魁首,实乃光耀门楣的大喜事。下一步,便是好生准备,待来年开春,赴京参加春闱会试,力争金榜题名。”
他话锋一转,语气陡然变得无比沉重:
“可……就在昨夜,京中八百里加急,送来吏部调令文书!陛下……陛下有特旨!因边事紧急,需擢青年才俊,充实六部。特旨征辟本届数州乡试名列前茅者,即刻赴京,听候吏部安排,不经会试,直接授官!”
“而你,青州乡试魁首钟鼎,正在此列!”
钟懿只觉得脑中“轰隆”一声巨响,眼前瞬间有些发黑!
他替考的初衷,仅仅是让钟鼎通过乡试,为钟家保留颜面,也为自己将来赎身铺路。
可这直接授官……让真正的钟鼎去?那个连《三字经》都背不全的憨厚少爷,去京城做官?
那不是顷刻间就要原形毕露?!欺君之罪!那可是灭顶之灾,株连九族的大罪!