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第6章 走出摇篮（第1页）

【走出摇篮】

（“硬骨头”部落因掌握了最初的复杂沟通方式，狩猎效率大增，依靠那头倒下的猛犸象，他们度过了一个前所未有的富足冬天。老树根简陋的符号刻画在洞穴壁上，记录着这次伟大的胜利和那些新奇的“声音手势”。部落人口甚至因此多了几个新生的啼哭。然而，大自然的脸色，说变就变……）

日子一天天过去，太阳似乎变得越来越毒辣。曾经熟悉的雨季迟迟不来。部落赖以生存的那条大河，水量肉眼可见地减少。河床裸露出来，龟裂的泥块像一张张干渴的大嘴。曾经郁郁葱葱、猎物繁多的山林，树木的叶子开始卷曲、发黄，动物们也变得踪迹难寻。饥饿的阴影，像沙尘暴一样，重新笼罩在“硬骨头”部落的上空。

老树根的眉头锁得比以往任何时候都要紧。他那双浑浊却异常敏锐的眼睛，日复一日地望着南方——那是他们部落记忆深处“故乡”的方向，据说雨水丰沛。“硬骨头”（部落首领，已由最初的青年成长为壮年）蹲在他身边，手里捏着一块干硬的肉干，食不知味。

“树根爷爷，” 硬骨头的声音低沉沙哑，带着深深的忧虑，“河里的水……快没了。昨天‘长腿’他们跑出去一天，只……只打到两只瘦兔子……不够塞牙缝的。林子里的果子也都蔫了。” 他用力捶了一下地面，“再这样下去……”

老树根没有立刻回答，他枯瘦的手指在地面的浮土上划拉着。这次画的不是狩猎的场景，而是许多条长短不一的横线，旁边还有一些代表太阳的圆圈和一个向下指的箭头。这是他最近琢磨的新符号：记录天气的变化。长线代表下雨的天数，短线代表晴天，圆圈代表太阳，箭头向下代表水位下降。这些符号清晰地显示出：晴天越来越多，雨水越来越少，水位持续下降。

他用手指重重地点了点那些代表晴天的短线，又指向代表水位下降的箭头，喉咙里发出一声苍老而沉重的叹息：“旱……太旱了……”（这个音节组合，如今部落里大部分人都明白其代表的严重性。）

硬骨头的心沉了下去。他懂老树根的意思。这不是暂时的困难，是一场可怕的、持续的大旱灾！等待，只会让部落像河床里的鱼一样，慢慢干涸而死。

部落的核心成员围坐在火塘边，火苗微弱地跳动着，映着一张张焦虑、消瘦的脸。气氛压抑得让人喘不过气。

“我们……我们得走！” 硬骨头猛地抬起头，目光扫过众人，“留在这里……只有等死！” 他指向南方，“树根爷爷说，那里……有水！有绿！”（他用手指模仿水流和茂盛的植物）

“走？！” “大嗓门”惊得差点跳起来，声音都有些劈叉，“离开这里？去……去哪？外面……外面有什么？我们……我们从来没走过那么远！”

“石头”也忧心忡忡：“是啊，硬骨头。林子外面……听说有……有看不见边的‘黄沙魔鬼’（指沙漠），能把人烤干！还有……还有比剑齿虎还可怕的怪物！老……老辈人都不敢往那边去！”

恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着每个人的心。离开熟悉的家园，踏入传说中恐怖未知的远方？这需要难以想象的勇气。

老树根咳嗽了几声，吸引了所有人的目光。他没有说话，只是缓缓伸出手，再次指向南方，眼神异常坚定。然后，他又指了指洞穴壁上那些记录狩猎成功的符号，最后指了指依偎在母亲怀里、饿得直哭的婴儿。他的意思再明白不过：留下来，这些符号记录的成功将成为绝响；只有走出去，才能让孩子们活下去，才能创造新的符号、新的故事！

硬骨头读懂了老树根的眼神，也感受到了肩上沉甸甸的责任。他深吸一口气，站了起来，声音不高，却带着一种不容置疑的决心：

“怕……也要走！为了……为了娃儿！为了……活下去！我们……一起走！”

他伸出粗糙的大手，掌心向上。