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第3章（第2页）

“苦了你啊，朕的好勇士，带回了天大的喜讯！”王世充脸露赞许之情，点头应允：“银两要赏，饭也要赏。朕还要给你加官进爵！来人，带他去御善厨好生款待！”

侍卫正要扶着探马离开大殿，探马突然“扑”的一声，狂喷一口鲜血，头一歪，眼珠渐渐凝滞，咽气了。

几个侍卫将探马尸体抬出大殿。

王世充甩了一下衣袖，回到龙位坐定，重新摆起真龙天子颐指气使的威仪，双手按在龙案上，双目扫视着大殿上的文武官员，最后，把目光停留在排在文官列之首的丞相段达身上：“段爱卿，洛阳城的粮食还能坚持多久？”

身材高大，垂着长须，目光有神的丞相段达出列，躬身回禀道：“李世民从去年7月至今，围攻洛阳8个月，断了洛阳城所有粮道，城中百姓早已断粮，树皮剥光，野草吃尽，饿死不计其数，黄金白银没人要，能吃的东西人人抢，有的百姓已易子而食。原来城中居民有3万户，现不到3千户，已十室九空。军中粮食按每天吃一顿计算，最多只能坚持半月。为了生存，现已有军士偷偷杀马充饥。如果把凡是能吃的都参合进去，最多也只能坚守一个月。这样下去，军士无粮体力不支，根本无法打仗。”

段达，武威姑臧人。父亲段岩，朔州刺史。段达三岁便袭爵襄坦县公。长大后，身长八尺，美须髯，喜欢弓马。处事缜密老练，颇有心计，隋炀帝为大都督，领亲信兵，常置左右。隋炀帝征辽东高丽，平原郝孝德、清河张金称等揭竿造反，令段达打击，数次被义军打败，因其用兵谨慎，被义军轻蔑地称为“段婆婆”。后用计将义军打败，班师回京。第二年，隋炀帝再征辽东高丽，使段达留守涿郡。此时盗贼蜂起，段达从不主动攻击，坚持守城自保，众将都认为他怯懦，实为保存实力伺机坐大之长远打算。隋炀帝驾崩，段达与元文都等推越王杨侗为主。后来元文都等与他预谋诛杀王世充，段达把此事悄悄告诉王世充。王世充叫他为内应，一举除掉了元文都等人，由此有大功于王世充。王世充破李密后，篡位称帝，任段达为司徒兼丞相职位，大凡军政大事，皆参考段达意见。

“能坚持一个月足矣！只要夏军一到，李世民必亡。”王世充听说粮食还能坚持一个月，心里踏实了，又侧头向武官行列，问排在第一位的左辅大将军杨公卿：“左辅大将军，我军还有多少士卒能战斗？”

大将军杨公卿出列禀报：“我军原有5万人马，现已死伤过半，能战斗的不足2万人马，余下的也精疲力竭。”

王世充又问道：“唐军情况如何？”

杨公卿抱拳作揖，禀道：“唐军处境也不妙，围城八个月，5万人马剩下3万左右，能投入战斗的也不足3万人。以前他们每日生三次火，现在每日生两次火，可见粮食也成问题了。”

“李世民在与朕拼耐力，朕终于拼赢了！”王世充精神振奋，喜上眉梢，随后狠狠一挥手：“传令军士们，再坚持几天，夏军一到，我们就胜利了！”

右辅大将军单雄信出列禀道：“李世民夺去了夏王的信札，得到了夏军来救的消息后必然有所动作。他的玄甲军无论如何勇猛，区区3万人马，绝难抵挡夏王士气高昂的10万大军，极有可能乘夏军还没到达之前，马上撤军。以在下之见，我们应该考虑乘李世民撤军之际，追尾掩杀，方能大获全胜。”

杨公卿摇摇头，深有感触地说：“不可。李世民足智多谋，勇猛无比，打仗不循章法，总是身先士卒、冲锋陷阵。我与圣上征战多年，从未见过这等拼杀魔王。对付这种罕见的军事怪才，我们不得不采用司马懿在五丈原对付诸葛亮的手法，闭门不战。他下了那么大的决心，围困洛阳城达8个月之久，旨在洛阳城下一战定乾坤，岂可轻易撤军？愚臣之见，断不可冒然出击，静观其变乃是上策。”

段达点头赞同，出列禀道：“杨将军所言极是。我们不要过于乐观。窦建德离洛阳还有几百里之遥，这之间还有许多变数。如果老臣没估计错的话，李世民不但不会撤军，还极有可能分兵去虎牢关迎战夏军。而窦建德生性多疑，果断不足、冷静有余，一旦李世民在虎牢关巧施计谋，凭险抵抗，不知李世民底细的窦建德势必停滞不前。只要拖上一个月，我等即便不战死，也会饿死在洛阳城中，所以必须作最坏的打算。”

群臣纷纷赞同，点头称是。

王世充搔头思忖，听到探马禀报救兵快到的好消息，本以为已高枕无忧了，段丞相的话无异当头一盆凉水。不过，虽然不中听，细想又不无道理，理当考虑周全以防万一。他征求意见道：“爱卿有何良策？”

段达显然已经过周密思考，用不可变更的口气说：“一是坚持不战，保存实力，静候夏军到来；二是改变粮食平均分配制度，将士兵分为两等，挑选身强力壮者为精兵，担负守城重任，粮食保证每日两餐，使其有足够体力应付敌人的攻击。年老体弱伤病残分为一类，每日只给一餐，能维持生命就行了。再把马匹集中管理，必要时统一杀马分给守城军士充饥，避免军士偷偷杀马争抢食物引起混乱。这样，万一窦建德援军发生意外，短时间不能到达洛阳，我们方可坚持更长时间。”

“爱卿所言极是。就依爱卿所言。”王世充点头，又对众将说：“你们马上下去，按丞相之言行事。”